Parfois, votre esprit ralentit les choses et vous voir jouer à des événements comme un film sur le grand écran. Le 1976 World Series of Poker a été un de ces moments. J'avais déjà vu mes copains de jeu de poker - Johnny [Moss], [Amarillo] Slim, Sailor [Roberts], et Puggy [Pearson] - décrocher le championnat et je voulais vraiment gagner cette chose. J'étais sûr que j'ai été le meilleur joueur à l'époque, mais j'avais besoin de ce titre pour la validation, pas seulement pour moi, mais parmi mes pairs. Je voulais aussi prouver mes capacités à Louise. Même si elle n'a jamais exprimé le désir de me voir jouer, et, en fait, pas une seule fois m'a vu jouer une main - Louise n'avait aucune idée sur le jeu et le poker, je savais qu'elle était fière de mes réalisations à la table.
Etre le champion du monde pourrait atteindre cet objectif.
Le Main Event, l'événement le plus prestigieux de l'année dans le poker, a été un rassemblement des plus grands no-limit hold'em joueurs dans le monde. Le champ comprend vingt-deux joueurs, dirigé par d'anciens champions Puggy, Slim et Sailor, avec trois fois vainqueur Johnny Moss. Seule une de ces championnats est allé à un non-Texan, Puggy, mais il avait joué avec nous beaucoup de choses. Pour la première fois, je n'avais pas peur de la publicité que le gain serait de générer - non pas que je voulais la notoriété publique, parce que je n'ai pas - mais les WSOP avaient reçu tellement la pression sur les quelques années précédentes que la honte d'être un joueur professionnel a été diminué. Et maintenant, mon instinct de compétition l'emportait sur tout.
Après six matches et aucun championnat du monde, je tenais pour le Main Event 1976 pour commencer. J'avais eu un bon départ pour la série, remportant cas où le deuce-to-sept tirage au sort préliminaire, mais les 10.000 $ de buy-in du Main Event était celle que je voulais vraiment gagner. Moi et tous les joueurs de poker.
Alors qu'il y avait beaucoup d'argent à gagner dans les tournois, ce n'est pas seulement le Main Event qui a été l'attraction - il a été le grand côté des jeux, où les amateurs et les pros ville natale ne serait-il confondre avec nous, en essayant de prendre le meilleur joueurs dans le monde. Ces joueurs aventureux n'étaient pas habitués à notre niveau de concurrence et fait une grosse erreur que vous voyez souvent aux tables de poker: ils surestimé leurs capacités. Quel a été parfaitement bien avec moi. Entre les tournois et les jeux d'argent, il y avait peu de temps pour dormir. Il a été faire de l'argent de temps pour nous avec toute l'action aisément en ville. Ce n'était pas le moment de l'année pour prendre vos vacances. Le Main Event a démarré avec beaucoup d'excitation dans l'air et beaucoup de nervures d'avant en arrière sur les tables. Slim et Sailor étaient en pleine forme, jouant à la foule et la frénésie croissante des médias qui s'accompagne désormais de la Série mondiale.
"Hey, les choses vont bien," Sailor annoncé. "La nuit dernière, Slim et moi étions les paris sur ce moment où le film est six heures de suite. Il aimait six heures et demie. J'ai gagné un qui. "
Slim serait de revenir avec un de ses favoris: «à moitié envie de glisser un serpent à sonnette dans sa poche et lui demander un match."
Sous les jabs, nous avons été beaucoup porté, et il ne tarda pas à tout le monde a assez grave. Nous avons perdu deux grands joueurs dès la sortie de la porte. Johnny Moss a été éliminé dans les deux premières heures, suivis dans l'ordre rapidement par Jack Straus. Je tiens à dire que le champ est maintenant plus facile, mais c'était une brochette de vedettes de plus grands joueurs de no-limit concurrents. Mais au moins j'étais deux joueurs plus difficiles. Je jouais au poker grand. Je sentais que j'avais une chance réelle de gagner si je maintenu ma concentration et est resté sur mon jeu, ce qui signifie être agressif, agressif, et plus agressive. À la fin de la première journée, j'étais en forme des copeaux et le champ s'est rétréci. Nous avons été jusqu'à huit joueurs quand Bobby Baldwin s'est fait éliminé. Il a été un grand joueur jeunes qui allaient à remporter le championnat deux ans plus tard - mais ce n'était pas son année. Puggy est passé à côté, avec Bert Rice, un Texan. Crandell [Addington] avait pris à la fois Puggy et Bert, d'une part avec cinq ans de voyage et a procédé à briser Sailor suit avec trois reines. Qui nous a permis à quatre mains: Crandell, Jesse Alto, [Tommy] Hufnagel, et moi.
Crandell a pris beaucoup de fierté dans la façon dont il a présenté lui-même, il était toujours le flashy commode dans le jeu et pour le tournoi, en faveur d'une costume trois-pièces avec un correspondant Stetson sans faille, une cravate en soie brillante et haut de cow-boy-the-line bottes. Crandell réclamation à la renommée est qu'il n'a jamais desserré sa cravate à la table de poker. J'avais couru contre lui à plusieurs reprises sur le circuit du Texas et a estimé qu'il me donnerait le plus de problèmes dans le tournoi. Il savait comment jouer et, comme moi, il était agressif, jetant un grand nombre de paris sur le pot. Il avait bluffer avec rien et tout aussi facilement piéger un adversaire avec un monstre.
Crandell confiance expiré anneaux bleus de fumée au-dessus de la table, mais sa confiance n'était pas assez pour lui faire tout le chemin. La tenue d'une paire de valets, il a pensé qu'il avait attrapé me bluffer. Je n'étais pas. Je lui ai envoyé et son cigare sur le rail avec trois neuf. Avec Crandell allé, j'ai eu une moins mines d'esquiver. Jouer à trois joueurs avec mon adversaire le plus coriace à la façon, j'ai bien aimé mes chances. J'ai pensé que je pourrais outmaneuver et outthink ces deux nouveaux arrivants par rapport à la partie. Avec sa jeunesse, le talent et le style flashy, Hufnagel avait gagné son surnom de "Fast Eddie" du film Hustler avec Paul Newman et a déjà mis en une performance impressionnante. J'aurais aimé ses chances si je n'avais pas été à la table. Mais j'ai été - que le titre du championnat aurait à courir à travers moi. Enfin, je l'ai battu quand il est allé all-in avec une paire de huit contre ma paire de valets.
Le championnat est venu vers moi et Jesse Alto. Jesse, qui a couru le plus grand jeu de poker à Houston, a été un bon joueur avec un excellent dossier - il a finalement fait six principales tables événement final - mais il n'a pas eu mon expertise à ce moment-là. Je ramassais mes possibilités de le porter vers le bas et a trouvé un bon après je l'ai battu dans un grand pot. J'avais joué avec lui l'abondance et savait qu'il était un fameux «paquebot», ce qui signifie qu'il a tendance à jouer témérairement après avoir perdu un gros pot. Et je l'avais assez bien à la vapeur.
J'étais en position de chip solide, tenant deux fois plus de jetons que Jesse. "Si je peux gagner la prochaine main, je pourrais le briser, me disais-je.
Nous avions déjà joué toute la nuit, et il ne serait pas beaucoup plus de temps avant l'aube. J'ai pensé que je pouvais le battre sur ses jetons avant longtemps. Sur la prochaine, j'ai attiré l'10-2, pas de cartes de poche de qualité et une main, je ne serait pas normalement jouer, mais je joue comme à mon intuition. Jesse a été dans la petite blind et provisoirement relancé le pot. Je l'ai appelé depuis que j'ai eu tant de puces et avait la position sur lui. Le flop AJ-10, de me donner une paire de dix. Jesse pari et je l'ai appelé. Bien que ma paire de bas de dizaines avec un kicker sans valeur n'était pas forte, je n'ai pas mis beaucoup de Jesse sur une main ou l'autre.
Un diable est tombé sur la tour, de me donner deux paires. Jesse était d'abord et conduit dans le pot avec une petite mise. Je pensais avoir la meilleure main et propose en plus sur lui. Il a un regard dur sur moi, en essayant d'évaluer où je me trouvais. Nous avions encore une autre carte à venir, et il en coûterait Jesse le reste de ses jetons pour voir cette carte. Si j'ai gagné, il serait fini. Si j'ai perdu, il aurait gagner un gros pot et être de retour dans le jeu. Je pouvais voir que Jesse était à ressentir les effets de notre séance marathon. Nous avions aller à elle pour 32 heures droite, quelque chose que j'avais fait d'innombrables fois dans ma carrière, mais jamais avec tant de prestige sur la ligne. les yeux de Jesse avait ombres sous eux, et ils ont été à capuchon avec lassitude. Il buvait du café pour rester alerte, et sa tête a légèrement baissé pour qu'il me observée à partir d'un angle inférieur, appuyant son menton de plus en plus sur sa main. Les chaumes sur sa barbe était une journée entière devant un cinq heures d'ombre et il ressemblait à un homme qui avait besoin de dormir grave. Je ne pense pas j'ai regardé beaucoup mieux, et certainement pas avec toute la fumée de cigarette faire mes yeux chassieux. Mais rien de tout cela nui à ma concentration ou de Jesse, ni l'un de nous allait à la main le championnat à l'autre simplement parce que d'une privation de sommeil.
Jesse n'a pas délibérer tant que je m'attendais avant qu'il appelait mon all-in. Ce n'était pas un bon signe. Tous les de copeaux de Jesse a glissé à droite dans le pot. Je pensais que mes deux paires était bon et qu'il avait besoin d'une carte de la rivière la chance de gagner le pot. Mais je me suis trompé qui en ont besoin. "Qu'as tu obtenu?" Demandai-je.
Mon cœur se serra quand Jesse a montré l'AJ. Les cartes de bord ont été AJ-10-2, donnant as Jesse et des prises - mieux que mes dizaines et des égalités. Il a été un favori prohibitifs pour gagner ce pot. Bien sûr, je ne savais pas que tant que nous avons tous les jetons au milieu et remis nos cartes. Parce qu'il était à la vapeur, je savais qu'il allait jouer cette main, peu importe ce qu'il avait, et il était tout simplement pas de chance pour moi qu'il était arrivé de se réveiller avec une main de qualité. Plusieurs fois, avant que je lui avais demandé sans une paire, avec juste à l'as, et il était bon. Plus que tout autre joueur, quand Jesse Alto a été cuit à la vapeur, il vient de tirer son argent avec. C'est la raison principale que j'ai gagné 10-2. Mais cette fois, il avait ramassé une grosse main.
"You've got me battre", je l'ai dit retournement 10-2 mon. Mais je savais que si je perdais le pot, il me faudrait encore environ un tiers des jetons et pourrait facilement revenir. Il y aurait beaucoup de jouer à gauche, et j'étais persuadé que je pourrais reprendre la tête. En outre, il y avait encore une carte à jouer, le fleuve, et j'ai eu quatre «outs», les cartes qui rendrait ma main le gagnant. Si l'une des deux autres ou des dizaines deuces obtenu traitées, je ferais une maison et avez une main gagnante. J'ai été un outsider de 11 à 1 pour obtenir une de ces sorties, mais même si cette carte ne m'a pas aidé, j'étais encore dans ce match. Quand les gens prennent un coup d'oeil rapide à une main de Hold'em, il semble que le jeu est parfois plus qu'une carte de la chance, et ils le radier que cela. Mais le poker ne se joue pas dans une main, c'est une longue série de mains et si vous faites les bonnes décisions, les puces viendra à vous. Un grand nombre de piégeage et de la mise en place de pièces de théâtre se produit bien avant que la main pivot descend. Les meilleurs joueurs jouent leurs adversaires, pas leurs cartes. C'est ce qui les sépare des joueurs simplement bon, qui ne comprennent pas bien ce concept.
La tension dans la salle était lourd comme tout le monde attendait de voir la carte finale. Comme le railbirds se pencha sur la table, le croupier hésité un tant soit peu, en attendant le feu vert feu vert de Jack avant de traiter. Je n'avais jamais vécu un tel moment significatif à une table de poker. Si j'ai eu ma carte ici, il serait plus. Je sentais le poids de toutes ces heures de jeu que le concessionnaire a glissé la carte sur le dessus du pont et il s'est avéré plus. Wow! Était-ce vraiment le dix de diamants? Le bruit la hausse des spectateurs coincé autour de la table et les caméras de télévision indéniablement l'a confirmé. J'avais fait un full house, des dizaines plus deux à deux pour battre les deux paires de Jesse. J'étais le nouveau champion du monde de Poker!
Je me levai de mon siège avec un sourire qui a dû être plus large que mon chapeau Stetson. Tout le monde criait leurs félicitations, sautant de haut en bas et en frappant des mains et le dos les uns des autres. Leur jubilation est contagieuse, finalement déborder sur moi: j'avais attendu ce moment depuis longtemps.
D'une certaine manière, cette victoire a été le plus excitant de ma carrière de poker, mais par d'autres moyens, ma joie a été tempérée. C'était comme si remportant le championnat a été ma raison. En 1972, d'accord, je n'ai pas gagné, je l'ai donné à Slim. En 1973, Puggy a gagné d'emblée. Puis en 1974, il a été Moss a été suivie par Sailor en 1975. Mais maintenant, il a été mon temps. Je sentais que je devais gagner, alors je n'ai pas été particulièrement surpris. Ce n'était pas tant l'argent thatreally m'a frappé, un gros tas de celui-ci dans des piles de billets de 100 $ que Jack Binion poussé vers moi. J'avais ramassé 220.000 $ pour la victoire, qui était beaucoup d'argent à l'époque et le plus élevé jamais gagné dans un tournoi, mais le championnat signifiait plus que l'argent. Il a validé ma réputation parmi les joueurs de no-limit grande que j'utilise régulièrement affrontés dans les cash games.
J'avais joué au poker de classe mondiale pour gagner ce match et se sentait, au fond, que le titre appartenait dans mes mains. Il est également encourageant que Slim, Sailor, et j'ai terminé le championnat triangle de nos journées de partenariat.
Lorsque cette dernière carte couronné champion moi, je me sentais comme si je venais escaladé le mont Rushmore. J'étais épuisée mentalement et physiquement. J'ai été heureux que c'était fini. La vérité était que je voulais entrer dans l'un des jeux de casino, qui ont toujours été particulièrement bonnes au cours de la Main Event. Pendant un an au minimum, je tiendrais la couronne comme le champion du monde de Poker. Comme un joueur de poker, il n'ya pas de meilleure sensation dans le monde.
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